物流管理的发展经历了配送管理、物流管理和供应链管理3个层次。物流管理起源于第二次世界大战中军队输送物资装备所发展出来的储运模式和技术。在战后这些技术被广泛应用于工业界，并极大地提高了企业的运作效率，为企业赢得更多客户。当时的物流管理主要针对企业的配送部分，即在成品生产出来后，如何快速而高效地经过配送中心把产品送达客户，并尽可能维持最低的库存量。美国物流管理协会那时叫做实物配送管理协会，而加拿大供应链与物流管理协会则叫做加拿大实物配送管理协会。
大件货物的物流运输，也可称之谓：大件运输、大件货运，是对在体积和重量上超过一般标准货物物流的概括称谓。从体积来说：包括超高、超宽、超长的三超大件，以及体积不规整的普通大体积物品物流。从重量来说：主要是指超重货物物流。大件物流主要体现在机械设备的物流，主要包括：超限设备（货物）是指装载轮廓尺寸超过车辆限界标准；超重设备（货物）是指车辆总重量对桥梁的作用超过设计活载。
